Una obra que expresa una mirada optimista y melancólica sobre la Italia rural, es además un canto a la ingenuidad. A pesar de que L'elisir d'amore se compuso al parecer en sólo trece días, se ha convertido en una pequeña obra maestra, en la que se manifiestan todas las buenas características de Donizetti. Sus tiernas melodías conmueven al oyente, al igual que las de Bellini; muchas veces resplandece su ingenio como en Rossini; a menudo está formado ya el embrión del dramatismo de su sucesor, Verdi. Donizetti lo prueba aquí, quizá por primera vez de manera perfecta. En muchas escenas es ligero e ingenioso como Rossini, en otras es lírico y sentimental como Bellini. El estreno tuvo lugar en Milán el 12 de mayo de 1832. Donizetti modificó ligeramente la obra dos veces más. Ésta pasó rápidamente a todos los teatros del mundo y goza aún de una gran popularidad en todos los teatros de ópera. Uno de los intérpretes más famosos del papel de Nemorino fue Enrico Caruso, quien contribuyó mucho a la popularidad de la obra.

Personajes:
Adina, rica y caprichosa terrateniente (soprano)
Nemorino, joven y sencillo campesino, enamorado de Adina (tenor)
Belcore, sargento del cuartel del "Villaggio" (barítono)
El doctor Dulcamara, charlatán de feria (bajo)
Gianetta, muchacha del pueblo comadre y confidente de Adina (soprano)